오쇼 라즈니쉬 이야기 - 에피소드2

쉴라와 기존의 선발 팀에 의해서 먼저 자리를 잡고 기다리던 Antelope 마을에 라즈니쉬는 1981년 8월에 도착한다. 얼마되지 않아 라즈니쉬 공동체는 그 지역에 자리잡고 있던 기존의 미국인들과 여러가지 문화적 차이와 갈등으로 많은 사람들로부터의 주목을 받았다.

 

존슨타운 학살 사건 (Jonestown Massacre) 과 피해자 딸의 라즈니쉬 공동체 참여

첫번째로 라즈니쉬 공동체와는 직접적인 연관은 없지만 당시의 미국 사회 내에서 광신적인 종교로 인한 많은 사람의 피해가 있었던 한 사건을 이해할 필요가 있다. 그 사건은 (라즈니쉬를 추종하는 사람들이 오리곤 주에 정착하기 3년 전인) 1978년 11월, (남미 베네수엘라 인접 국가인) 가이아나의 존슨타운(Jonestown) 에서 광신적 교단에 의해 발생한 집단 자살 사건이다. 이 집단 자살 사건은 짐 존슨(Jim Jones) 라는 교주가 최초에는 미국 인디애나 주에 설립했던 자신의 종교 단체를 1971년 샌프란시스코로 옮긴 이후에도 여러가지 사기 혐의로 미국 수사 당국의 조사를 받게된다. 그러한 수사의 압박을 피하며 남미의 가이아나의 작은 외진 곳에 자신들만의 유토피아를 건설한다며 그들의 공동체를 남미로 옮긴 후 발생한 비극이다. 당시 미국 하원의원 레오 라이언(Leo Ryan)은 이곳에서 많은 미국인들이 자신의 의지와 반대로 인권의 유린이 있다는 소식을 전해듣고 사실 규명을 위하여 몇 명의 수행원들과 1978년 11월 17일 이곳을 방문하게 된다.

첫날은 이상없이 지나갔으나 그 다음 날 교주 짐 존슨(Jones)의 지시를 받은 교단의 구성원에 의해 하원의원 라이언(Ryan) 과 4명의 수행원들이 살해당하게 되고, 이어서 공식적으로 900명이 넘는 신도들이 집단 자살로 삶을 마치게 된다. 이 사건은 2001년 911 사태 이전에 발생한 단일 사건 중 비 자연재해로 인한 가장 많은 미국인의 인명 피해가 있었던 비극으로 기억이 되었다.

무엇보다 이 사건의 희생자 중 중요한 정치인이었던 라이언(Ryan)의 유족 중에는 쉐논(Shannon) 이라는 딸이 있었다. 쉐논은 자신의 아버지가 희생이 된 광신적 교단의 끔찍한 기억이 몇 년 지나지도 않아서 (많은 미국인들에게는 비슷한 문제의 종교로 비추어질 수 있던) 라즈니쉬 단체의 회원으로 공동체에 들어온 것이었다. 많은 미국인들이 의심스러운 눈과 안타까운 시선으로 그녀를 바라보았지만 쉐논은 라지니쉬 일원이 된 사실을 자랑스럽게 각종 언론과의 인터뷰에서 당당하게 밝혔다..

Jonestown 집단 자살 이후의 희생자들 [5]

 

나이키 창업자 - 빌 바우어만의 등장

라지니쉬 공동체와 본격적인 충돌은 그 지역에서는 매우 저명한 인사였던 (전 육상 선수 출신의 코치이자 나이키 회사의 공동 창업자인) 사업가 빌 바우어만(Bill Bowerman, 1911-1999)이 등장하면서이다. 오리곤 주는 1974년 건립된 비영리 단체 중 그 지역 토지이용과 개발에 대한 조언을 하는 1000 Friends of Oregon 이라는 단체가 있다. 당시 이 단체의 중요한 기부자이기도 했던 바우어만은 영농과 관련된 사업을 하겠다고 들어온 라즈니쉬 공동체가 곧 이어서 500명이 투숙할 수 있는 호텔을 짓는다는 소식을 듣고 이들을 의심하기 시작한다. 그리고 이들에 대한 경고를 지역 사회에 알렸고 1000 Friends 단체를 통해서 이들의 진행 계획을 법적으로 제한하는 탄원서를 지방 법원에 제출했다.

라즈니쉬 공동체의 건설을 반대하는 빌 바우어만

 

 

쉴라와 라즈니쉬 공동체의 지방 선거 참여

  이러한 갈등을 해결하기 위하여 라즈니쉬 공동체는 두 가지의 방향으로 힘을 모았다. 첫번째는 당시 40명 정도의 거주인에 불과한 작은 마을인 Antelope의 모든 부동산을 라즈니쉬 공동체가 모두 매입하기 시작했고, 다른 방향은 1982년 예정된 지방 선거에 집중하기 시작했다. 작은 도시인 Antelope의 시장 선거에서 라즈니쉬 공동체 중 한 명을 입후보 시켰고 이 작은 도시의 지방 선거는 미국 전체의 관심을 받게 되었다 . 그 지역에 거주 등록을 한 다수의 라즈니쉬 구성원이 선거에 참여하면서  이전의 시장이었던 마가렛 힐(Margaret Hill) 을 제치고 자신들의 시장을 선출시켰다. 선거에서 이긴 후에는 마을의 이름도 Antelope에서 City of Rajneesh로 바꾸게 된다. 

 

받아들이기 힘든 선거 결과에 따른 역풍은 얼마 후 인접한 대도시인 Portland 시내에서 일어났다. Portland에는 라즈니쉬 공동체 소유의 호텔이 있었는데 선거 결과에 불만이 있던 누군가에 의한 폭탄 테러가 일어났다. 다행히 사상자는 없었으나 이 사건은 라즈니쉬 공동체와 다른 미국인 들간에 더 이상 화해할 수 없는 갈등으로 치닫게 되는 시작이 되었다.